ইউরোপের নীচে আস্ত এক মহাদেশ! দাবি গবেষণাপত্রে

এই সময় ডিজিটাল ডেস্ক: মনে করুন, আপনি ছুটিতে বিদেশে গিয়েছেন। ইতালির তুরিন বা ধরুন অ্যাড্রিয়াটিক সাগরের কাছে কোথাও নৈসর্গিক সৌন্দর্য উপভোগ করছেন। কিন্তু জানতে পারলেন আপনি যেখানে দাঁড়িয়ে রয়েছেন তার ঠিক নীচেই লুকিয়ে আস্ত মহাদেশ, তা হলে? শুনতে কল্পবিজ্ঞানের মতো মনে হলেও এটি সত্যি বলে দাবি একদল ভূতত্ত্ববিদের। ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলের জটিল ভূতত্ত্বের বিবর্তনের ইতিহাস পুননির্মাণ করতে গিয়ে তাঁরা এমনই এক ‘গোপন’ মহাদেশের সন্ধান পেয়েছেন যার বিস্তৃতি স্পেন থেকে ইরান পর্যন্ত, তবে বেশিরভাগটাই সমুদ্রের তলদেশ দিয়ে। ‘গন্ডোয়ানা রিসার্চ’ জার্নালে চলতি মাসে গবেষণাপত্রটি প্রকাশিত হয়েছে।

তবে সেই ‘লুকিয়ে থাকা’ মহাদেশটির নাম আটলান্টিস নয়। এর নাম গ্রেটার আড্রিয়া। গবেষকদের ধারণা অনুযায়ী, তার আয়তন গ্রিনল্যান্ডের মতো। সম্ভবত, ১৪ কোটি বছর আগে উত্তর আফ্রিকা থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল সে। তার পর দক্ষিণ ইউরোপের তলায় ঢুকে যায়। এই গবেষণার সঙ্গে যুক্ত অন্যতম গবেষক, নেদার‍ল্যান্ডসের ইউট্রেক্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্লোবাল টেকটনিক্স ও প্যালিওজিয়োগ্রাফির অধ্যাপক ডাইউয়ি ভন হিনসবার্গেন বললেন, ‘আটলান্টিসের কথা ভুলে যান। ফি বছর, ওই হারিয়ে যাওয়া মহাদেশ গ্রেটার আড্রিয়ার কথা না জেনেই সেখানে সময় কাটিয়ে যান হাজার হাজার পর্যটক।’ তাঁর ব্যাখ্যা, ‘বেশিরভাগ পর্বতমালা যা নিয়ে আমরা এত দিন পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়েছি, তাদের উৎপত্তি একটি মহাদেশ থেকেই। পরে উত্তর আফ্রিকা থেকে ২০ কোটি বছরেরও আগে সেগুলি আলাদা হয়ে যায়। সেই মহাদেশের একমাত্র অবশিষ্ট বলতে একটি সারি যা তুরিন থেকে অ্যাড্রিয়াটিক সাগরের তলদেশ দিয়ে বিস্তৃত। তা থেকেই তৈরি ইতালি।’ এই অঞ্চলটিকে ভূতত্ত্ববিদরা আড্রিয়া নামেই জানেন, আর তাই সদ্য আবিষ্কৃত ওই হারিয়ে যাওয়া মহাদেশকে গ্রেটার আড্রিয়া নাম দিয়েছেন তাঁরা।

এমনিতে মহাদেশ গঠনের রহস্যকে প্লেট টেকটনিক থিওরি দিয়ে ব্যাখ্যা করেন গবেষকরা। কিন্তু পৃথিবীর বাকি অংশের ভূতাত্ত্বিক গঠনে জন্য যে ভাবে সেটির ব্যাখ্যা দেওয়া হয়, তুরস্ক ও ভূমধ্যসাগরের ক্ষেত্রে বিষয়টি অনেকটাই আলাদা। হিনসবার্গেন বললেন, ‘ভূতাত্ত্বিক দিক থেকে বিষয়টি বড় জটিল। সবটাই দোমড়ানো, মোচড়ানো, বাঁকা। তুলনায় হিমালয়ের গঠন অনেক সহজ।’ বিবর্তনের সেই জটিল ইতিহাস হাতড়াতে প্রযুক্তির সাহায্য নিতেই হয়েছে গবেষকদলকে। তখনই দেখা যায়, আলাদা মহাদেশ হিসেবে গ্রেটার আড্রিয়ার ‘জন্ম’প্রক্রিয়ার শুরু প্রায় ২৪ কোটি বছর আগে। তার পর...

হারিয়ে যাওয়া সেই মহাদেশের টুকরো টুকরো কিছু ছবি আজও রয়ে গিয়েছে। আর রয়েছে ইতিহাস যা আজ স্রেফ পর্যটনস্থল।