প্রয়াত ধৃতিকান্ত লাহিড়ী চৌধুরী

এই সময় ডিজিটাল ডেস্ক: তাঁর স্ত্রী শিলা ও ছেলে দীপ বর্তমান। সাহিত্য এবং বন্যপ্রাণ, বিশেষ করে হাতি নিয়ে উৎসাহ, এমন দৃষ্টান্ত বিরল না হলেও কমই আছে।

অধূনা বাংলাদেশের ময়মনসিংয়ে ১৯৩১ সালে জন্ম ধৃতিকান্তের। প্রেসিডেন্সি কলেজের ইংরেজির স্নাতক ধৃতিকান্ত রবীন্দ্রভারতী বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যাপনা করতেন। অধ্যাপনার ফাঁকেই ঘুরে বেড়াতেন অসমসহ উত্তর-পূর্ব ভারত এবং উত্তরপ্রদেশ, ওডিশা, উত্তরাঞ্চল প্রভৃতি রাজ্যের জঙ্গলে। হাতি নিয়ে তাঁর একাধিক বই দেশে-বিদেশে প্রশংসিত হয়েছে। হাতি বিশেষজ্ঞ হিসাবে তিনি ছিলেন ভারত সরকারের 'প্রজেক্ট এলিফ্যান্ট' এবং ইন্টার ন্যাশনাল ইউনিয়ন অব কনজারভেশন অফ নেচার-এর সদস্য। বন্যপ্রাণ বিশারদ সুব্রত পাল চৌধুরী বলেন, মেদিনীপুরে যখন প্রথম হাতি ঢোকে সেই ১৯৮৭ সালে উনি আমাদের সঙ্গে গিয়েছিলেন। পরবর্তীতে উত্তরবঙ্গের কাজ করেছি। হাতি সম্পর্কে ওঁর মতো জ্ঞান ও ভালবাসা খুব কম লোকের ক্ষেত্রে দেখেছি। ওঁর কাছ থেকে অনেক কিছু হাতেকলমে শিখেছি।' হাতি বিশেষজ্ঞ পার্বতী বড়ুয়া বলছেন, 'উত্তরবঙ্গে আসার মাঝেই খবরটা পেলাম। পারিবারিক বন্ধু ছিলেন। ওঁর সঙ্গে কাজ করেছি। ভাবতেই পারছি না, উনি আর নেই।