কয়েক দিনের দাবদাহে, এসি বাসেরই পৌষ মাস

সুগত বন্দ্যোপাধ্যায়দাবদাহের জেরে আম জনতার নাভিশ্বাস,পরিবহণ দপ্তরের পৌষ মাস! বুধবার সকালে ধারাপাতের আগে পর্যন্ত আগের ক’দিন রোজই দিনের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রির আশপাশে ঘুরেছে। আর তাই পথে নেমে সাধারণ মানুষ স্বস্তি পেতে খুঁজেছেন বাতানকুল বাস। ফলে পশ্চিমবঙ্গ পরিবহণ নিগমের প্রতিদিনের টিকিট বিক্রি এক লাফে ৬০ লক্ষ থেকে ৭০ লক্ষ টাকা ছাড়িয়ে গিয়েছে। চাহিদা সামাল দিতে নিগম এসি বাসের ট্রিপের সংখ্যা বাড়ানোর উদ্যোগও নিয়েছে। প্রতিদিন কলকাতা ও শহরতলিতে পশ্চিমবঙ্গ পরিবহণ নিগম যাত্রী বহন করে গড়ে সাড়ে চার থেকে পাঁচ লক্ষ। এর মোটামুটি ৩০ শতাংশ যাত্রী থাকে এসি বাসে। হিসাব বলছে দাবদাহের জেরে গত দু’সপ্তাহে এসি বাসের যাত্রী বেড়েছে প্রায় ২০ শতাংশ। বিশেষ করে দিনের বেলায় এসি বাসের যাত্রী বাড়ছে।

কলকাতা ও শহরতলির সরকারি এসি বাসে উঠলেই ভাড়া লাগে ১৫ টাকা। ভলভো বাসে ভাড়া ২৫ টাকা। সেখানে সাধারণ নন এসি বাসে উঠলে ভাড়া সাত টাকা। তবুও যাত্রীদের আগ্রহ এসি বাসে, ভলভো হলেও চলবে। হাওড়া থেকে নিউ টাউন যাবেন, এসি-১২ তে উঠলে ইদানিং বসার জায়গা পাবেন না। গোটা রাস্তাটাই বেশি ভাড়া দিয়ে দাঁড়িয়ে যেতে হবে। হাওড়া-যাদবপুর এসি-১ বা বেলুড় মঠ-গড়িয়া এসি-৫০ রুটেও একই চিত্র। তুলনায় এস-১২ বা বা এস-১০ রুটের নন এসি বাস অনেকটাই ফাঁকা, মাঝপথে বসার জায়গাও পেতে পারেন।

চোখে পড়ার মতো ভিড় দূরপাল্লার রুটেও এসি বাসেও। দূরপাল্লার এসি বাসে যাত্রা নিশ্চিত করতে অনেকেই টিকিট আগাম কাটছেন। কেউ দ্বারস্থ হচ্ছেন স্থানীয় দালালেরও। দীঘা, আসানসোল, দুর্গাপুর, মেদিনীপুর, হলদিয়া, পুরুলিয়া, বহরমপুর, শিলিগুড়ি যেতে চান? হাওড়া বা ধর্মতলায় পা রাখলেই দেখা যাবে, সাধারন নন এসি বাসের টিকিট পেতে কোনও অসুবিধা নেই।

দক্ষিণবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহণ নিগমের চেয়ারম্যান তমোনাশ ঘোষ বলেন, নিগমের এসি বাসের সংখ্যা ২৮। প্রতিদিন আসানসোল, দুর্গাপুর থেকে কলকাতা ও করুণাময়ীর মধ্যে বাস চলে। এ ছাড়াও নিগমের বাস দীঘা ,বর্ধমান, মেদিনীপুরেও যায় কলকাতা থেকে। গত দু’সপ্তাহে নিগমের দূরপাল্লার এসি বাসের চাহিদা উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে। তাই আগাম টিকিট না কাটলে এসি বাসের বুকিং মিলবে না। নিগম আসানসোল ও দুর্গাপুরের বিভিন্ন রুটে সামান্য কয়েকটি এসি বাস চালায়, সেখানেও একই চাহিদা।

পশ্চিমবঙ্গ পরিবহণ নিগমের ম্যানেজিং ডিরেক্টর নারায়ণ স্বরূপ নিগম বলেন,গত মাসেও নিগম এসি বাস থেকে প্রতিদিন গড়ে ৬০ লক্ষ টাকার টিকিট বিক্রি করত। এখন সেই অঙ্ক দৈনিক ৭০ লক্ষ টাকা ছাড়িয়ে যাচ্ছে। নিগম প্রতিদিন ৩৫০ এসি বাস চালায়। এই মুহুর্তে এসি বাসের সংখ্যা বাড়ানো সম্ভব নয়। তাই যাত্রী চাহিদার সঙ্গে তাল মেলাতে ট্রিপ সাধ্যমতো বাড়ানোর চেষ্টা চলছে।