অলিম্পিকে টিটিতে কোটা বাড়াল ভারত

এই সময়: রিও অলিম্পিকে ভারতের চার খেলোয়াড় শুধু টেবল টেনিসের সিঙ্গলসে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল। সৌম্যজিৎ ঘোষ, মৌমা দাস, শরথ কমল, মানিকা বাত্রারা গেমসের প্রথম রাউন্ডেই ছিটকে গিয়েছিলেন।

এ বার টোকিও অলিম্পিকেও ভারতের চার জন যোগ্যতা অর্জন করেছেন। কিন্তু কোটা বাড়িয়েছেন একটি। মানিকা বাত্রা, সুতীর্থা মুখোপাধ্যায়, শরথ কমল, জ্ঞানশেখরন সাতিয়ানরা সিঙ্গলস তো খেলবেনই, সঙ্গে মিক্সড ডাবলসেও জায়গা করে নিলেন মানিকা-শরথ জুটি।

দোহায় এশিয়ান বাছাই পর্বের মিক্সড ডাবলসের ফাইনালে অঘটন ঘটান মানিকা-শরথ। তাঁরা ৪-২ হারান বিশ্বের পঞ্চম জুটি কোরিয়ার সাংসু লি আর জিহি জিওনকে। প্রথম দুই গেমে পিছিয়ে পড়েও অবিশ্বাস্য লড়াই করে জিতে টোকিওর টিকিট আদায় করে নেন ভারতীয় জুটি।

এ দিকে চেন্নাইয়ের ২৮ বছরের সাতিয়ানের এটাই প্রথম অলিম্পিকে যোগ্যতা অর্জন। যেটা তিনি করতে সক্ষম হয়েছেন যন্ত্রণাদায়ক কাঁধের চোট নিয়েই। পাকিস্তানের মুহাম্মদ রামিজকে হারিয়ে তিনি এই যোগ্যতা পান। সাতিয়ান বলেছেন, 'আমার কাঁধে কোনও সাড়ই ছিল না। ক্রমাগত পেইনকিলার খেয়ে আর বরফ লাগিয়ে খেলতে হয়েছে।' সাতিয়ানের কোচ সুব্রামণ্য রামন বলেছেন, 'সাতিয়ানের একটা লক্ষ্য পূরণ হয়েছে। অলিম্পিকের যোগ্যতা অর্জন ও করেছে। কিন্তু এই কাজটা সম্পূর্ণ হবে অলিম্পিক পদক জিততে পারলে।' এপ্রিলের প্রথম সপ্তাহে সাতিয়ান পোলিশ ওপেনে খেলবেন।