ভারতের মহিলা ফুটবলারদের সামনে বিশ্বকাপের দরজা খোলার সুযোগ!

এই সময় ডিজিটাল ডেস্ক: মেয়েদের AFC এশিয়ান কাপে সাফল্য পেয়ে কি আগামী বছর বিশ্বকাপে জায়গা করে নিতে পারবে ভারত? গত পাঁচ মাস ধরে যেভাবে ভারতের মহিলা দলের প্রস্তুতি হয়েছে, যে ভাবে তাঁরা বিদেশে প্রস্তুতি সফর করেছেন, তার পরে এই ব্যাপারে যথেষ্ট আশাবাদী ভারতীয় মহিলা দলের হেড কোচ থমাস ডেনারবি। তাঁর বক্তব্য, দল এখন এশিয়া কাপে খেলার জন্য প্রস্তুত। কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালে গণ্ডী পেরিয়ে বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করার পরীক্ষাটা বেশ কঠিন। কারণ, গ্রুপ পর্বেই তাদের মুখোমুখি হতে হবে ইরান, চিন ও চিনা তাইপের। তার পরে নক আউট পর্বে খেলার সুযোগ পাবে।

নাইজেরিয়ার মহিলা দলের সঙ্গে কাজ করে আসা সুইডিশ কোচ থমাস ডেনারবির বক্তব্য, 'দীর্ঘ সময় প্রস্তুতি নিয়েছি আমরা। পাঁচ মাসেরও বেশি সময় ধরে একসঙ্গে কাজ করছি। অনুশীলন, ট্রেনিং, প্র্যাকটিস ম্যাচ মিলিয়ে ২০০-রও বেশি সেশন করেছি আমরা। আগের চেয়ে অনেক উন্নতি করেছে মেয়েরা। এখন আমাদের মনে হচ্ছে আমরা প্রস্তুত। আশা করি, আসন্ন ম্যাচগুলিতেও তার প্রতিফলন দেখা যাবে।' নভি মুম্বইয়ে বৃহস্পতিবার ইরানের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে মহাদেশীয় অভিযান শুরু করছে ভারত। তাদের প্রথম লক্ষ্য যে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা, তা জানিয়ে কোচ বলে দিয়েছেন, 'কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে পারলে যে কোনও ঘটনা ঘটতে পারে। নক আউট পর্বে কে কেমন খেলবে, তা আগে থেকে আন্দাজ করা বেশ কঠিন। প্রত্যেক দলই চাপে থাকবে। তাই কোয়ার্টার ফাইনালই আপাতত আমাদের বাস্তবসম্মত লক্ষ্য।'

প্রসঙ্গত বলে রাখা ভালো, কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে পারলেও কিন্তু ভারতের বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করার একটা সম্ভাবনা থেকে যাবে। মোট ১২টি দলকে নিয়ে দেশের তিনটি ভেনুতে হচ্ছে মহিলাদের এশিয়া কাপ। এই ১২টি দলকে তিনটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। আয়োজক দেশ ভারত রয়েছে ‘এ’ গ্রুপে। তাদের সঙ্গে এই গ্রুপে রয়েছে চিন, চিনা তাইপে এবং ইরান।রাউন্ড রবিন ফরম্যাটে টুর্নামেন্ট শুরু হবে। প্রতি দলকে গ্রুপের বাকি তিন দলের মুখোমুখি হতে হবে। তার পরে তারা কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচগুলি হবে ৩০ জানুয়ারি। সেমিফাইনাল ৩ ফেব্রুয়ারি ও ফাইনাল ৬ ফেব্রুয়ারি।

প্রতি গ্রুপ থেকে প্রথম দুই দল সরাসরি চলে যাবে কোয়ার্টার ফাইনালে। বাকি দু’টি জায়গা পূরণ করবে তিন গ্রুপের তৃতীয় স্থানাধিকারী দলগুলির মধ্যে সেরা দু’টি দল। চার সেমিফাইনালিস্টের আগামী বছর অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডে মহিলাদের ফিফা বিশ্বকাপের মূলপর্বে জায়গা পাকা হয়ে যাবে। তবে কোয়ার্টার ফাইনালে হারলেও সেই সম্ভাবনা একেবারে শেষ হয়ে যাবে না। আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফে জিতে সেই স্বপ্ন পূরণ হতে পারে।