রাঁচিতে বিরাটের হোয়াইটওয়াশের স্বপ্ন দেখা শুরু

এই সময় ডিজিটাল ডেস্ক: মহেন্দ্র সিং ধোনিকে ছাড়া রাঁচিতে আগেও খেলেছে ভারতীয় টিম। টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে জিতেওছে। তবু শনিবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিন টেস্টের সিরিজের শেষ ম্যাচে বিরাট কোহলি অ্যান্ড কোম্পানি যখন রাঁচিতে খেলবেন, তখন ধোনির আবহ থাকবেই।

এমনিতে ভারতীয় ক্রিকেটারদের মেজাজ ফুরফুরে। ইতিমধ্যে ২-০ জিতে সিরিজ ভারতের দখলে। তবে ভারতীয় শিবিরের যা খবর, শেষ টেস্টেও প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে কোনও ভাবে গা ছাড়া মনোভাব দেখাতে নারাজ ক্রিকেটাররা। অন্তত টিম ম্যানেজমেন্টের বার্তা সে রকমই। ধোনির শহরে বিরাটের টিমের সামনে জোড়া লক্ষ্য। এক, ফাফ দু প্লেসির দক্ষিণ আফ্রিকাকে হোয়াইটওয়াশ করা। দুই, জিতে বিশ্ব টেস্ট সিরিজে পয়েন্ট বাড়িয়ে নেওয়া।

বুধবার সকালে প্র্যাক্টিস করল ভারতীয় টিম। চেতেশ্বর পূজারা, মায়াঙ্ক আগরওয়াল, হনুমা বিহারি, রবিচন্দ্রন অশ্বিনরা অবশ্য চুটিয়ে প্র্যাক্টিস করেন। বিকেলের দিকে প্র্যাক্টিসে নেমেছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটাররা। সিরিজ হারলেও একেবারে লক্ষ্যহীন অবস্থায় নামছে না প্রোটিয়ারাও। একে তো জিতলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে পয়েন্ট পাওয়া যাবে, অন্য দিকে কিছুটা মুখরক্ষাও হবে। যদিও বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, বিশাখাপত্তনম আর পুনের মতো রাঁচিতেও টিম ইন্ডিয়ার জয় শুধু সময়ের অপেক্ষা।

এ সবের মধ্যে আবার প্রোটিয়া পেসার লুঙ্গি এনগিডির গলায় উঠে এসেছে তাঁর ছোটবেলার লড়াইয়ের কথা। দারিদ্রের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের কথা। লুঙ্গির কথায়, ‘ছোটবেলায় স্কুলে অন্য বাচ্চাদের ব্যাট, প্যাড নিয়ে আমি খেলতাম। সেই দিনগুলো আমি ভুলতে পারি না। যারা সে সময় আমায় সাহায্য করেছিলেন, তাদেরও ভুলে যাইনি।’ নিজের ছোটবেলার দারিদ্র কাটিয়ে আজ বিশ্ব মঞ্চে নিজেকে মেলে ধরার প্রচ্ছন্ন গর্ব রয়েছে লুঙ্গির। বলেছেন, ‘আসলে আপনি কেমন আর্থিক অবস্থা থেকে উঠে এসেছেন, সেটা বল করা বা ব্যাট করার সময় কোনও প্রভাব ফেলে না।’

এ দিকে আবার কাগিসো রাবাডার সঙ্গে লুঙ্গির বন্ধুত্ব প্রোটিয়া টিমে খুব প্রসিদ্ধ। যা নিয়ে লুঙ্গির বক্তব্য, ‘রাবাডা আর আমি স্কুল পর্যায় থেকে এক সঙ্গে খেলছি। এখন দু’জন এক সঙ্গে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছি। এটা অসাধারণ অনুভূতি। আমাদের এই বন্ধুত্ব মাঠের মধ্যে খুব একে অন্যকে বুঝতে খুব সাহায্য করে।’