৬৫ বছরে প্রথমবার! অজিদের টেস্ট দলের অধিনায়ক পেসার কামিন্স

এই সময় ডিজিটাল ডেস্ক: ইতিমধ্যেই অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ক্রিকেট দলের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়েছেন টিম পেইন। তাঁর জায়গায় কাকে বসানো হবে, তা নিয়ে গত এক সপ্তাহ ধরেই চলছিল বিস্তর জল্পনা। অবশেষে প্যাট কামিন্সকেই অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলের নয়া অধিনায়ক হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে।

ইতিপূর্বে ক্যাঙারু ব্রিগেডের সহ অধিনায়ক ছিলেন কামিন্স। আপাতত তাঁর ডেপুটি হয়ে থাকবেন স্টিভ স্মিথ।

গত ৬৫ বছরে এই প্রথমবার কোনও ফাস্ট বোলার অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ক্রিকেট দলের অধিনায়ক হিসেবে নির্বাচিত হলেন। ১৯৫৬ সালে শেষবার রে লিন্ডওয়ালকে একটি ম্যাচের জন্য অধিনায়ক হিসেবে নির্বাচন করা হয়েছিল। ১৯০০-র প্রথমদিকে মিডিয়াম পেস অলরাউন্ডার মন্টি নোবল এবং জ্যাক রাইডারকে অধিনায়ক হিসেবে নির্বাচন করা হয়েছিল।

ICC টেস্ট বোলিং ব়্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষস্থানে থাকা কামিন্স বললেন, 'সামনেই অ্যাসেজের মহাযুদ্ধ। তার আগে এই দায়িত্ব পেয়ে আমি সম্মানিত। গত কয়েকবছর ধরে টিম (পেইন) দলকে যেভাবে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, আমিও তেমনই চেষ্টা করব।'

সেইসঙ্গে তিনি আরও যোগ করেছেন, 'স্টিভ স্মিথের আমি অধিনায়ক হিসেবে তো থাকছিই। এছাড়া এই দলে তারুণ্য এবং অভিজ্ঞতার খুব ভালো সংমিশ্রন রয়েছে। এটা আমাদের দলকে আরও শক্তিশালী করে তুলবে। এই সুযোগটা আমার কাছে একেবারেই অপ্রত্যাশিত ছিল। আর তাই আমি কৃতজ্ঞ। আপাতত আমি সামনের দিকেই তাকিয়ে রয়েছি।'

২০১৮ সালে একটি বিতর্কিত কারণে স্মিথের অধিনায়কত্ব কেড়ে নেওয়া হয়। তবে কামিন্সের ডেপুটি হিসেবে আবারও তাঁকে নিয়োগ করা হয়েছে।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষকর্তা নিক হকলি বললেন, 'প্যাট একজন অসাধারণ ক্রিকেটার। দলের প্রত্যেকের থেকেই ও সম্মান অর্জন করেছে। পাশাপাশি ক্রিকেটের প্রতিটা ফরম্যাটেই ও কৃতিত্ব অর্জন করেছে। সেটা মাঠের ভিতরে হোক কিংবা বাইরে।'

তিনি আরও যোগ করেন, 'আমরা অত্যন্ত সৌভাগ্যবান যে এই দলে প্রচুর অভিজ্ঞ ক্রিকেটার রয়েছেন। তাঁদের প্রত্যেকের মধ্যেই নেতৃত্বগুণ রয়েছে। আমি নিশ্চিত যে প্যাট এবং স্টিভ দুজনেই নেতৃত্ব দেওয়ার ব্যাপারে একে অপরকে সাহায্য করবেষ '

অন্যদিকে স্টিভ স্মিথ বললেন, 'দলকে আবারও নেতৃত্ব দিতে পেরে আমি যারপরনাই খুশি। প্যাট কামিন্সকে যে কোনও সময় সাহায্য করতে প্রস্তুত। অনেকদিন ধরেই প্যাটের সঙ্গে খেলছি আমি। ফলে আমরা একে অপরকে খুব ভালো করে বুঝি।'

তিনি আরও বলেন, 'পাশাপাশি আমরা দুজনে খুব ভালো বন্ধুও। গোটা দলই আমাদের কাছে একটা পরিবার। দল হিসেবে আমরা ভালো এবং ইতিবাচক ক্রিকেট খেলতে চাই। আমরা প্রত্যেকেই অ্যাশেজে ফোকাস করতে চাই।'

আগামী ৮ ডিসেম্বর থেকে শুরু হতে চলেছে অ্যাসেজ সিরিজ। অধিনায়ক হিসেবে এই সিরিজেই অভিষেক হবে প্যাট কামিন্সের।