ভারতীয় ক্রিকেট দলের (Indian Cricket Team) বিধ্বংসী ব্য়াটার ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant) ইতিমধ্যেই নিজের পারফরম্যান্সের দৌলতে দেশের তরুণ প্রজন্মের কাছে হিরো হয়ে উঠেছেন। অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের মাটিতে দুরন্ত পারফরম্যান্সের পরে ঋষভের জনপ্রিয়তা ক্রমশ বেড়েই চলেছে। বর্তমানে তাঁকে ইউথ আইকন বলেও মনে করা হয়। আর সেকারণেই উত্তরাখণ্ড সরকার তাঁকে রাজ্যের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডার হিসেবেও নিযুক্ত করেছে। যদিও দিল্লির হয়েই ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতেন ঋষভ পন্থ।
উত্তরাখণ্ডের মুখ্যমন্ত্রী পুষ্কর সিং ধামি (Pushkar Singh Dhami) একটি টুইট করে বলেছেন, "রাজ্য সরকার দেবভূমির সুপুত্র তথা ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রতিভাবান খেলোয়াড় ঋষভ পন্থকে রাজ্যের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডার হিসেবে নিযুক্ত করার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছে। উনি দেশের তরুণ প্রজন্মকে খেলাধুলোয় যথেষ্ট উৎসাহিত করেছেন। আপনাকে হার্দিক অভিনন্দন!" এই প্রসঙ্গে আপনাদের জানিয়ে রাখি, হরিদ্বার জেলার রুরকি এলাকায় বসবাস করে ঋষভের পরিবার।
ইতিপূর্বে ২০২১ সালেও ঋষভ পন্থকে রাজ্যের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডার হিসেবে নিযুক্ত করা হয়েছিল। সেইসময় পন্থ টুইট করেছিলেন, "উত্তরাখণ্ডের মানুষজনের মধ্যে খেলাধুলোয় উৎসাহ দেওয়ার জন্য আমাকে যে ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডার হিসেবে নিযুক্ত করা হয়েছে, সেকারণে পুষ্কর ধামীকে আমি আন্তরিক ধন্যবাদ জানাই। আমি এই বার্তা গোটা দেশে পৌঁছে দেওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করব। আমি অত্যন্ত আনন্দিত যে আপনি ফিট ইন্ডিয়াকে সফল করার চেষ্টা করছেন।"
এই প্রসঙ্গে আপনাদের জানিয়ে রাখি যে পন্থ টেস্ট ক্রিকেটে ৩১টি ম্যাচ খেলে পাঁচটি সেঞ্চুরি এবং ২,১২৩ রান করেছেন। অন্যদিকে ২৭টি একদিনের ম্যাচে তিনি একটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে ৮৪০ রান করেছেন। এছাড়া আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেটে ৫৪ ম্যাচে তিনি ৮৮৩ রান করেছেন। IPL টুর্নামেন্টে তিনি দিল্লি ক্যাপিটালসকে নেতৃত্বও দেন।
কয়েকদিন আগে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজে শেষ ম্যাচে দুরন্ত শতরান করেছিলেন ঋষভ পন্থ। জীবনের প্রথম ODI সেঞ্চুরি হাসি ফুটিয়েছিল ১৩৩ কোটি জনগণের। এর থেকে বড় পুরস্কার ঋষভের কাছে আর কীই বা হতে পারে। ম্যাচের শেষে যখন তিনি মাঠ ছাড়ছিলেন, তখন তাঁর নামের পাশে ১১৩ বলে ১২৫ রান জ্বলজ্বল করছিল। পুরস্কার গ্রহণ করতে এসে ঋষভ পন্থ বললেন, "কেরিয়ারের প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরি। আশা করছি, এটার কথা জীবনে ভুলতে পারব না।" আশা করা যেতেই পারে, আগামীদিনে ঋষভই ভারতীয় ক্রিকেটের প্রধান মুখ হয়ে উঠবেন।
উত্তরাখণ্ডের মুখ্যমন্ত্রী পুষ্কর সিং ধামি (Pushkar Singh Dhami) একটি টুইট করে বলেছেন, "রাজ্য সরকার দেবভূমির সুপুত্র তথা ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রতিভাবান খেলোয়াড় ঋষভ পন্থকে রাজ্যের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডার হিসেবে নিযুক্ত করার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছে। উনি দেশের তরুণ প্রজন্মকে খেলাধুলোয় যথেষ্ট উৎসাহিত করেছেন। আপনাকে হার্দিক অভিনন্দন!" এই প্রসঙ্গে আপনাদের জানিয়ে রাখি, হরিদ্বার জেলার রুরকি এলাকায় বসবাস করে ঋষভের পরিবার।
ইতিপূর্বে ২০২১ সালেও ঋষভ পন্থকে রাজ্যের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডার হিসেবে নিযুক্ত করা হয়েছিল। সেইসময় পন্থ টুইট করেছিলেন, "উত্তরাখণ্ডের মানুষজনের মধ্যে খেলাধুলোয় উৎসাহ দেওয়ার জন্য আমাকে যে ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডার হিসেবে নিযুক্ত করা হয়েছে, সেকারণে পুষ্কর ধামীকে আমি আন্তরিক ধন্যবাদ জানাই। আমি এই বার্তা গোটা দেশে পৌঁছে দেওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করব। আমি অত্যন্ত আনন্দিত যে আপনি ফিট ইন্ডিয়াকে সফল করার চেষ্টা করছেন।"
এই প্রসঙ্গে আপনাদের জানিয়ে রাখি যে পন্থ টেস্ট ক্রিকেটে ৩১টি ম্যাচ খেলে পাঁচটি সেঞ্চুরি এবং ২,১২৩ রান করেছেন। অন্যদিকে ২৭টি একদিনের ম্যাচে তিনি একটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে ৮৪০ রান করেছেন। এছাড়া আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেটে ৫৪ ম্যাচে তিনি ৮৮৩ রান করেছেন। IPL টুর্নামেন্টে তিনি দিল্লি ক্যাপিটালসকে নেতৃত্বও দেন।
কয়েকদিন আগে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজে শেষ ম্যাচে দুরন্ত শতরান করেছিলেন ঋষভ পন্থ। জীবনের প্রথম ODI সেঞ্চুরি হাসি ফুটিয়েছিল ১৩৩ কোটি জনগণের। এর থেকে বড় পুরস্কার ঋষভের কাছে আর কীই বা হতে পারে। ম্যাচের শেষে যখন তিনি মাঠ ছাড়ছিলেন, তখন তাঁর নামের পাশে ১১৩ বলে ১২৫ রান জ্বলজ্বল করছিল। পুরস্কার গ্রহণ করতে এসে ঋষভ পন্থ বললেন, "কেরিয়ারের প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরি। আশা করছি, এটার কথা জীবনে ভুলতে পারব না।" আশা করা যেতেই পারে, আগামীদিনে ঋষভই ভারতীয় ক্রিকেটের প্রধান মুখ হয়ে উঠবেন।