হাতছাড়া ইতিহাস! কেপ টাউনে হেরে স্বপ্নভঙ্গ কোহলি ব্রিগেডের

এই সময় ডিজিটাল ডেস্ক: দক্ষিণ আফ্রিকা বরাবরই ভারতের কাছে একটা শক্ত গাঁট। কারণ এই রামধনুর দেশে এখনও পর্যন্ত ভারতীয় ক্রিকেট দল একটাও টেস্ট সিরিজ জিততে পারেনি। আশা করা হয়েছিল, এবার কোহলির নেতৃত্বে যে টিম ইন্ডিয়াকে দক্ষিণ আফ্রিকা পাঠানো হয়েছিল, তারা হয়ত ইতিহাস বদলাতে পারবে। বইয়ের পাতা বদলালেও, ইতিহাস কিন্তু বদলাতে পারলেন না কোহলিরা। শুক্রবার কেপ টাউন টেস্টে ৭ উইকেটে পরাস্ত হল ভারতীয় ক্রিকেট দল।

শুক্রবার সকাল থেকে মাত্র একটাই উইকেট শিকার করতে পেরেছে ভারতের বোলিং ব্রিগেড। তিনি হলেন কিগান পিটারসন। পিটারসন ৮৩ রান করে শার্দূল ঠাকুরের বলে প্যাভিলিয়নে ফিরত যান। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যাবেলা তিনি ৪৮ রানে অপরাজিত ছিলেন। এদিন ৬৫ বলে তাঁর ব্যাট থেকে ঝকঝকে হাফসেঞ্চুরি বেরিয়ে আসে।

তৃতীয় দিনের শেষে দক্ষিণ আফ্রিকার জিততে আর মাত্র ১১১ রান দরকার ছিল। তবে হাতে তখনও ছিল ৮ উইকেট। আগামী ২ দিনে ভারতের বোলিং ডিপার্টমেন্ট কতদূর কী করতে পারবে, তা নিয়ে ক্রিকেট বোদ্ধাদের যথেষ্ট সন্দেহ ছিল। তবে আশার ব্যাপার এটাই ছিল, দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট দলের অধিনায়ক ডিন এলগার ৩০ রানে ফিরে গিয়েছিলেন।

তবে বৃহস্পতিবার ঋষভের ইনিংসটা যে স্পেশাল ছিল, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। গোটা দল যেখানে ১৯৮ রানে অল আউট হয়ে গিয়েছে, সেখানে একা ঋষভই ১০০ রান করেছেন। পান্থের পর ভারতের যদি সবথেকে বেশি রান যদি কেউ করেন, সেটা অবশ্যই বিরাট কোহলি। ভারত অধিনায়ক ২৯ রান করে প্যাভিলিয়নে ফিরে যান।

তিন ম্যাচের এই সিরিজে প্রথম টেস্ট আয়োজন করা হয়েছিল সেঞ্চুরিয়নে। সেই ম্যাচে ভারত ১১৩ রানে জয়লাভ করেছিল। এরপর দ্বিতীয় টেস্টে দুরন্ত কামব্যাক করে দক্ষিণ আফ্রিকা। জোহানেসবার্গে প্রোটিয়া ব্রিগেড ৭ উইকেটে জয়লাভ করে। সিরিজে ১-১ ব্যবধানে ফেরে সমতা। অবশেষে কেপ টাউন টেস্টে জয়লাভ করে সিরিজ নিজেদের পকেটে পুরে নেয় এলগারবাহিনী।

তবে গোটা সিরিজে ভারতের যদি মুখ্য ব্যর্থতা নিয়ে আলোচনা করতে হয়, তাহলে সেটা অবশ্যই দলের ব্যাটিং বিপর্যয়। বিশেষ করে দলের মিডল অর্ডারের ব্যাটিং ব্যর্থতাই যে ভারতের বিপর্যয় ডেকে এনেছে তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। সবথেকে বড় কথা একের পর এক ব্যর্থতার পরেও অজিঙ্কা রাহানে এবং চেতেশ্বর পূজারাকে কেন প্রথম একাদশে রাখা হচ্ছে, তা নিয়েও উঠছে প্রশ্ন। আশা করা যায়, আগামী টেস্ট সিরিজের আগে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট হয়ত কোনও বড় সিদ্ধান্ত গ্রহণ করতে পারে। আপাতত সেই দিকেই তাকিয়ে রয়েছে গোটা দেশের ক্রিকেট সমর্থকেরা।