প্রথম ম্যাচেই হার, Rishabh Pant-এর অধিনয়াকত্ব নিয়ে মুখ খুললেন Graeme Smith

অধিনায়ক হিসেবে অতটা পরিপক্ক না হলেও হঠাৎ করে বড় পরীক্ষার সামনে পড়েছিলেন Rishabh Pant। ম্যাচের একদিন আগে দলের অধিনায়ক KL Rahul চোট পাওয়ায় অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পড়ে Rishabh-এর উপর। ঘরের মাঠে অধিনায়কত্বের অভিষেক ম্যাচ ভালো যায়নি তাঁর। বড় রান করেও হারের মুখ দেখতে হয়েছে। Delhi Capitals থেকে জাতীয় দলে Rishabh Pant-এর অধিনায়কত্ব নিয়ে এবার মুখ খুললেন প্রাক্তন দক্ষিণ আফ্রিকান অধিনায়ক Graeme Smith।

২০০৩ থেকে ২০১৪ পর্যন্ত প্রোটিয়া শিবিরের নেতা ছিলেন Smith। তিনি জানান, Pant-এর অধিনায়কত্ব তাঁর বাকিদের থেকে ভালো লাগে। বিশেষ করে IPL-এ দিল্লির শেষ ম্যাচে Pant-এর সাহসী সিদ্ধান্তের প্রশংসা করেন তিনি। সেই ম্যাচেই Mumbai Indians-এর কাছে হেরে IPL-এর আশা শেষ হয় দিল্লির।

Smith বলেন, “ম্যাচ হারলে সবসময় অধিনায়কের দোষ হয়। ওকে অনেক দায়িত্ব নিয়ে চলতে হয়। Delhi Capitals-এ Pant-এর শেষ ম্য়াচ যেটা মরণ বাঁচন ছিল। সেখানে ও বেশ কয়েকটা কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। আমি ওকে দেখতে মুখিয়ে ছিলাম। কিন্তু আজ আমার মনে হয়েছে, ও খুব ভালো। ও সঠিক সময়ে সঠিক প্লেয়ারকে ব্যবহার করতে পারে। ও ম্য়াচে থাকার চেষ্টা করে। দক্ষিণ আফ্রিকা যখন চাপে ছিল ও Harshal Patel এবং Bhuvneshwar Kumar-কে ব্যবহার করে। ও একাধিক সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সেগুলো বোলারদের করতে হত। যেটা ওরা পারেনি। কিন্তু আমার মনে হয় ও বুঝেছে যে ও সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এরফলে ও কনফিডেন্স পাবে।”

গত ম্যাচে দুর্দান্ত শুরু করে ভারত। Ishan Kishan-এর দাপুটে ৭৬ রানের ইনিংস দলকে অনেকটা এগিয়ে দেয়। তবে এরপর আর কেউ বড় রান পাননি। Shreyas Iyer ৩৬ রান করেন। Rishabh Pant করেন ২৯ রান। Hardik Pandya করেন ৩১ রান। ২১১ রানে শেষ হয় ভারতের ইনিংস।

রান তাড়া করতে নেমে ভারতীয় বোলাররা সেভাবে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারেনি। প্রথম তিনটে উইকেট সহজে তুললেও শেষে Rassie van der Dussen ও David Miller-এর জোড়া অর্ধশতরানে মাত্র ১৯.১ ওভারেই প্রয়োজনীয় রান তুলে নেয় তারা। Bhuvaneshwar Kumar, Harshal Patel, Avesh Khan, Axar Patel-রা অতিরিক্ত রান দেন। তবে Yuzvender Chahal ও Hardik Pandya ৪ ওভার বল করেননি।