রাবার কী, কেন বক্সিং ডে? ছাই-ও শেষে ক্রিকেটে!

এই সময় ডিজিটাল ডেস্ক: ক্রিকেট নিয়ে আপনারা পাগল। সচিন-বিরাটের স্ট্যাট একেবারে মুখস্থ করে ফেলেছেন। লর্ডসে ‘দাদাগিরি’ নিয়ে যখন তখন রক্তগরম করা ভাষণ দিয়ে ফেলছেন। তবে আপনাদের মধ্যে অনেকেই বলতে পারবেন না ২৬ ডিসেম্বর-কে কেন বক্সিং ডে বলা হয়? বা এর সঙ্গে বক্সিংয়ের কোনও সম্পর্ক রয়েছে কিনা? ইংল্যান্ড বনাম অস্ট্রেলিয়ার সিরিজকে অ্যাসেজ-ই বা বলা হয় কেন?

এ বারের জ্ঞান বুধদিই-তে এমনই তিনটি অতি পরিচিক ক্রিকেটীয় টার্মের মানে জানাচ্ছি আমরা। পরের বার যখন ক্রিকেট নিয়ে কোনও তর্ক সভায় যাবেন, এটা আপনাদের খুব সাহায্য করবে। থ্যাঙ্ক ইউ-টা না হয় পরেই বলবেন।

১) বক্সিং ডে টেস্ট: প্রথমেই বলি, বক্সিং বা গ্লাভস পরে ঘুসোঘুসির সঙ্গে এই টার্মের কোনও সম্পর্ক নেই। প্রতি বছর এই তারিখে অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে এই টেস্ট ম্যাচ হয়। প্রতিপক্ষ অবশ্য আলাদা হতেই পারে। এই বক্সিং ডে শব্দের সঙ্গে আদপে সম্পর্ক রয়েছে ক্রিসমাসের। ২৬ ডিসেম্বরকে বক্সিং ডে বলা হয়। ক্রিসমাসের পরের দিন বলে এ দিন একে অপরকে উপহার দেওয়ার রীতি রয়েছে। সেই উপহার বাক্সের মধ্যে প্যাক করে দেওয়া হয়। তাই বাক্সের ইংরেজি বক্স থেকে দিনটির নাম বক্সিং ডে। ১৯৫০ সালে অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের মধ্যে প্রথমবার এই টেস্ট খেলা হয়। অস্ট্রেলিয়া ২৮ রানে সেই ম্যাচ জেতে। পরিসংখ্যান বলছে, এই টেস্ট বেশিরভাগ সময় অস্ট্রেলিয়াই জিতেছে।

২) অ্যাসেজ সিরিজের এমন নাম কেন: অদ্ভূত নাম! সন্দেহ নেই। এর পেছনেও একটা ইতিহাস রয়েছে। ক্রিকেট খেলার মাঠে অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের ‘শত্রুতা’ বহু দিন ধরে চলছে। এমনই এক সফরে ইংল্যান্ডে গিয়ে ওভালে একটি মাত্র টেস্ট খেলে অস্ট্রেলিয়া। খুব কম রানের খেলা হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়া ম্যাচটি জিতেও যায়। সেটাই ছিল ইংল্যান্ডের মাটিতে অস্ট্রিলিয়ার প্রথম টেস্ট জয়। সে সময় দ্য স্পোর্টিং টাইমস নামে একটি বিখ্যাত খবরের কাগজে ‘ইংলিশ ক্রিকেটের মৃত্যু’ নামক একটি প্রবন্ধ ছাপা হয়। তাতে লেখা হয়, ‘দেহের শেষকৃত্য হবে এবং ছাই নিয়ে যাওয়া হবে অস্ট্রেলিয়ায়।’ সেই ‘ছাই’ থেকে অ্যাসেজ নামটির প্রচলন হয়। তার পর থেকে এই সিরিজ অ্যাসেজ নামেই পরিচিত হয়ে আসছে।

৩) রাবার: বানান একেবারে এক। ফলে চট করে সার্চ দিলে পাওয়া মুশকিল। ছোটবেলার অনেকে ইরেজারকে রাবার বলে থাকবেন। হয়তো ক্রিকেট খেলার সঙ্গে এই শব্দটি শুনেও থাকবেন। তবে আদপে এই রাবার কী?

যে কোনও সিরিজের প্রত্যেকটি ম্যাচকে ‘রাবার’ বলা হয়ে থাকে। শুধু ক্রিকেট নয়, টেনিসের ডেভিস কাপ, রাগবির বিভিন্ন সিরিজেও প্রতি ম্যাচকে রাবার বলা হয়। এর সঙ্গে আরও একটি শব্দ জুড়ে রয়েছে, তা হল ‘ডেড রাবার’। যখন কোনও সিরিজের ফয়সালা হয়ে যায়, তখন সিরিজের বাকি ম্যাচগুলিকে ডেড রাবার বলা হয়। এর অর্থ, ওই ম্যাচে কোনও ফল হলেও সিরিজের ফলে কোনও পরিবর্তন হবে না।