Paul Valthaty IPL : ধোনির CSK-র বিরুদ্ধে ১২০ রানের ধামাকা! কোথায় হারিয়ে গেলেন ভালথাটি?

বিশ্ব ক্রিকেটে এমন অনেক ক্রিকেটার রয়েছেন যারা অল্প সময়ের জন্য প্রচারের আলোয় এসে হারিয়ে গেছেন। কোথায় গেছেন, কী করছেন, কোনও খবর থাকে না। কিংবা প্রচারে থাকার মত তেমন কিছুই করেন না। মাঝে মাঝে এমন ক্রিকেটারকে দেখা যায়, যারা ক্রিকেট বিশ্বকে চমকে দেয় এবং কিংবদন্তিদের সঙ্গে তাদের তুলনা শুরু হয়ে যায়। কয়েকটা ম্যাচ এরপর তাঁদের পারফরম্যান্সের এমন অবনতি ঘটে সবাই ভুলে যান। এইরকমই এক ক্রিকেটার পল ভালথাটি, যিনি ‘‌এক ম্যাচের বিস্ময়’‌।
Indian Cricket Team : টিম ইন্ডিয়ায় স্বপ্নের অভিষেক, ১০ ম্যাচ পরই 'ভ্যানিশ' হন 'চশমিশ' বিজয় ভরদ্বাজ
কে এই পল ভালথাটি?‌ অতি বড় ক্রিকেটপ্রেমীকেও দ্বিতীয়বার ভাবতে হবে ভালথাটি সম্পর্কে মনে করতে গেলে। অথচ তিনি ২০১১ আইপিএলে এক দুর্দান্ত কীর্তি গড়েছিলেন। ২০১১ সালের আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের হয়ে ৬৩ বলে অপরাজিত ১২০ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেছিলেন পল ভালথাটি। স্ট্রাইক রেট ১৯০.‌৪৭। ওই ইনিংসে ১৯টি ৪ ও ২টি ছক্কা হাঁকিয়েছিলেন তিনি। দুরন্ত সেঞ্চুরির সুবাদে ১৮৯ রান তাড়া করতে নেমে ১৯.১ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৯৩ রান তুলে ম্যাচ জিতে নেয় কিংস ইলেভেন পঞ্জাব।
Nantie Hayward : ডোনাল্ডের উত্তরসূরি, গতিতে কেঁপেছিলেন স্টিভ ওয়াও! ভারতের জন্য কেরিয়ার নষ্ট হয় ন্যান্টি হেওয়ার্ডের
এই ম্যাচের পরপরই রাতারাতি তারকা বনে যান পল ভালথাটি। তাঁকে নিয়ে সর্বত্র আলোচনা শুরু হয়ে যায়। তাঁর এই ইনিংসের আগে পল ভালথাটি সম্পর্কে কেউ জানত না। এই ইনিংসের পর সকলে বলতে শুরু করেন, ভারত আরও একজন দুর্দান্ত ব্যাটারকে খুঁজে পেয়েছে। কিন্তু ওই ম্যাচের পর আর সেভাবে নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি। আইপিএলে ২৩ টি ম্যাচ খেলেছেন পল ভালথাটি। রান করেছেন ৫০৫। সেঞ্চুরির সংখ্যা একটা, হাফ সেঞ্চুরি দুটো। চোটের কারণে নিজের ক্রিকেট জীবন দীর্ঘায়িত করতে পারেননি। ২০০২ সালে অনূর্ধ্ব ১৯ ভারতীয় দলের হয়ে খেলেছিলেন তিনি। যে দল থেকে উঠে এসেছিলেন পার্থিব প্যাটেল, ইরফান পাঠানের মতো ক্রিকেটাররা।
Mayank Agarwal Abdominal Guard : 'ছোট হলেও গুরুত্ব বেশি', যৌনাঙ্গ গার্ডের ছবি পোস্ট করে হাসির খোরাক ময়াঙ্ক
২০১১ আইপিএলে সেঞ্চুরির পর পরের মরশুমেও তিনি আইপিএল খেলেছিলেন। কিন্তু নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি। ২০১৩ এবং ২০১৪ আইপিএলের নিলামে অবিক্রিত থেকে গিয়েছিলেন পল ভালথাটি। তাঁর গায়ে সেঁটে গেছে ‘‌এক ম্যাচের বিস্ময় তকমা’‌। স্পোর্টস কোটাতে তিনি এয়ার ইন্ডিয়ার চাকরি পান। এখন সেখানেই কর্মরত। এছাড়া মুম্বইয়ে তরুণ ক্রিকেটারদের প্রশিক্ষণের পাশাপাশি ক্রিকেট ধারাভাষ্য দেন ভালথাটি।