Air India Maharajah: ‘মহারাজা’ যুগের অবসান? অন্য কেউ বসবে Air India-র ফাঁকা আসনে?
নতুনভাবে ব্র্যান্ড বিপণনের কৌশল হিসেবে এয়ার ইন্ডিয়ার 76 বছরের পুরনো ম্যাসকট ‘মহারাজা’ পাল্টে যেতে পারে। ওয়াকিবহাল সূত্রের এমনটাই খবর।
হাইলাইটস
- শোনা যাচ্ছে, নতুন ‘ম্যাসকট’-এর জন্য পরিকল্পনা করছেন এয়ার ইন্ডিয়া কর্তৃপক্ষ।
- কারণ, 76 বছরের পুরনো ‘মহারাজা’কে অনেকেই ‘আউটডেটেড’ বলে মনে করছেন।
- সত্যিই ‘মহারাজা’-র জায়গায় অন্য কেউ ‘স্থলাভিষিক্ত’ হলে দেশের বিমান পরিবহণ ইতিহাসের একটা অধ্যায় শেষ হতে চলেছে।
Air India Maharajah: ‘মহারাজা’ কি তা হলে সত্যিই বৃদ্ধ হলেন? তাঁর জায়গায় কি তা হলে অন্য কেউ আসতে চলেছেন? আপাতত এই প্রশ্নই ঘুরপাক খাচ্ছে ভারতীয় বিমান পরিবহণ শিল্পের অন্দরমহলে। কারণ, শিল্পমহল সূত্রের খবর, এয়ার ইন্ডিয়া ব্রিটেনের ব্র্যান্ড ডিজাইন ও পরামর্শদাতা সংস্থা ফিউচারব্র্যান্ডসকে নিয়োগ করতে চলেছে নিজেদের ব্র্যান্ডের বিপণনের জন্য। এমনিতে এয়ার ইন্ডিয়া তাদের হাতে আসার পর থেকেই কোম্পানিকে নতুনভাবে ঢেলে সাজাতে উদ্যোগী হয়েছে টাটা গোষ্ঠী। এই ‘রিব্র্যান্ডিং’-এর পরিকল্পনাও তারই অংশ।
এও শোনা যাচ্ছে, বিমান সংস্থার নতুন ‘ম্যাসকট’-এর জন্যও পরিকল্পনা করছেন এয়ার ইন্ডিয়া কর্তৃপক্ষ। কারণ, 76 বছরের পুরনো ‘মহারাজা’কে অনেকেই ‘আউটডেটেড’ বলে মনে করছেন। আর সত্যিই যদি ‘মহারাজা’-র জায়গায় অন্য কেউ ‘স্থলাভিষিক্ত’ হয়, তা হলে বুঝতে হবে যে, দেশের বিমান পরিবহণ ইতিহাসের একটা অধ্যায় শেষ হতে চলেছে।
1946 সালে প্রথমবার ‘মহারাজা’ আত্মপ্রকাশ করেছিল। এয়ার ইন্ডিয়ার তৎকালীন কর্মাশিয়াল ডিরেক্টর ববি কুকা এবং জে. ওয়াল্টার থম্পসন লিমিটেডের শিল্পী উমেশ রাও যৌথভাবে ‘মহারাজা’-র পরিকল্পনা করেছিলেন। তারপর থেকে এই ম্যাসকট ভারতীয় বিমান পরিবহণ ইতিহাসের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে গিয়েছে।
যার ফলে এয়ার ইন্ডিয়ার ‘মহারাজা’ নিছকই ম্যাসকটের গণ্ডি ডিঙিয়ে একটা প্রতীকে পরিণত হয়েছিল।—আতিথেয়তার, আভিজাত্যের। ভারতীয় বিমান পরিবহণের ইতিহাসে এমনও সময় গিয়েছে যেখানে এয়ারলাইন্স বলতে গেলে সাধারণ মানুষ ‘মহারাজা’-কেই বুঝত।
যদিও এ ব্যাপারে এখনও কোনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি। তা নেওয়ার আগে পরামর্শদাতা সংস্থার রিপোর্ট, যেখানে প্রস্তাবিত খরচ, ব্র্যান্ড বিপণন কৌশল-সহ সমস্ত কিছু উল্লেখ থাকবে, তা খতিয়ে দেখা হবে। তার ভিত্তিতে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন এয়ার ইন্ডিয়া কর্তৃপক্ষ।
তবে ওয়াকিবহাল মহলের একাংশের মতে, এমিরেটস এবং সিঙ্গাপুর এয়ারলাইন্সের মতো আন্তর্জাতিক বিমান পরিবহণ সংস্থার সঙ্গে টক্কর দিতে গেলে এয়ার ইন্ডিয়ার ব্র্যান্ডের পরিমার্জন ও সংশোধন অবশ্যম্ভাবী। না হলে আন্তর্জাতিক লড়াইয়ে টিঁকে থাকা মুশকিল।
আর তা বুঝতে পেরেই ব্রিটেনের ওই পরামর্শদাতা বিশেষজ্ঞ সংস্থাকে নিয়োগ করছে এয়ার ইন্ডিয়া। পুরনো ব্র্যান্ডের পরিবর্তে নতুন ব্র্যান্ড, যার মাধ্যমে বর্তমান সময়কে প্রতিফলিত করা যায়, বিশেষ করে নতুন প্রজন্মের বিমানযাত্রীদের সম্পর্কস্থাপন করার জন্য এই পরিবর্তন দরকার। কিন্তু সেই অবশ্যম্ভাবী পরিবর্তনের সূত্রে ‘মহারাজা’র প্রস্থান হলে তা অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা হবে বই কী!
এও শোনা যাচ্ছে, বিমান সংস্থার নতুন ‘ম্যাসকট’-এর জন্যও পরিকল্পনা করছেন এয়ার ইন্ডিয়া কর্তৃপক্ষ। কারণ, 76 বছরের পুরনো ‘মহারাজা’কে অনেকেই ‘আউটডেটেড’ বলে মনে করছেন। আর সত্যিই যদি ‘মহারাজা’-র জায়গায় অন্য কেউ ‘স্থলাভিষিক্ত’ হয়, তা হলে বুঝতে হবে যে, দেশের বিমান পরিবহণ ইতিহাসের একটা অধ্যায় শেষ হতে চলেছে।
1946 সালে প্রথমবার ‘মহারাজা’ আত্মপ্রকাশ করেছিল। এয়ার ইন্ডিয়ার তৎকালীন কর্মাশিয়াল ডিরেক্টর ববি কুকা এবং জে. ওয়াল্টার থম্পসন লিমিটেডের শিল্পী উমেশ রাও যৌথভাবে ‘মহারাজা’-র পরিকল্পনা করেছিলেন। তারপর থেকে এই ম্যাসকট ভারতীয় বিমান পরিবহণ ইতিহাসের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে গিয়েছে।
যার ফলে এয়ার ইন্ডিয়ার ‘মহারাজা’ নিছকই ম্যাসকটের গণ্ডি ডিঙিয়ে একটা প্রতীকে পরিণত হয়েছিল।—আতিথেয়তার, আভিজাত্যের। ভারতীয় বিমান পরিবহণের ইতিহাসে এমনও সময় গিয়েছে যেখানে এয়ারলাইন্স বলতে গেলে সাধারণ মানুষ ‘মহারাজা’-কেই বুঝত।
যদিও এ ব্যাপারে এখনও কোনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি। তা নেওয়ার আগে পরামর্শদাতা সংস্থার রিপোর্ট, যেখানে প্রস্তাবিত খরচ, ব্র্যান্ড বিপণন কৌশল-সহ সমস্ত কিছু উল্লেখ থাকবে, তা খতিয়ে দেখা হবে। তার ভিত্তিতে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন এয়ার ইন্ডিয়া কর্তৃপক্ষ।
তবে ওয়াকিবহাল মহলের একাংশের মতে, এমিরেটস এবং সিঙ্গাপুর এয়ারলাইন্সের মতো আন্তর্জাতিক বিমান পরিবহণ সংস্থার সঙ্গে টক্কর দিতে গেলে এয়ার ইন্ডিয়ার ব্র্যান্ডের পরিমার্জন ও সংশোধন অবশ্যম্ভাবী। না হলে আন্তর্জাতিক লড়াইয়ে টিঁকে থাকা মুশকিল।
আর তা বুঝতে পেরেই ব্রিটেনের ওই পরামর্শদাতা বিশেষজ্ঞ সংস্থাকে নিয়োগ করছে এয়ার ইন্ডিয়া। পুরনো ব্র্যান্ডের পরিবর্তে নতুন ব্র্যান্ড, যার মাধ্যমে বর্তমান সময়কে প্রতিফলিত করা যায়, বিশেষ করে নতুন প্রজন্মের বিমানযাত্রীদের সম্পর্কস্থাপন করার জন্য এই পরিবর্তন দরকার। কিন্তু সেই অবশ্যম্ভাবী পরিবর্তনের সূত্রে ‘মহারাজা’র প্রস্থান হলে তা অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা হবে বই কী!